虛白 선생의 생애와 업적

※ 虛白 선생의 생애와 업적

虛白은 부림홍씨의 10세손이며 함창파 선조 휘 인석의 후손이다. 대율파 敬齋 선생의 4從姪(11촌)이 되는 어른이시다.

가난한 집안에서 태어나 평생동안 학문과 국가와 민족을 위해 헌신 분투하신 분이며 빛나는 학문은 대제학을 잡게 하였으며 꿋꿋한 충절은 나라의 정신적인 초석이 되었다.

경재선생과 허백선생은 부림홍문의 확고부동한 터전을 마련하심과 아울러 그명성을 청사에 떨친 분들이시다. 여기서는 허백 선생의 생애와 업적에 대하여 소개 하기로 한다

虛白 선생은 지금으로 부터 563년전인 1438년 (세종20년) 6월28일 경북 함창군 양적리 에서 父휘 孝孫과 母親 안강盧氏 사이의 둘째아들로 태어났다. 나이5세에 이미 大人의 기상을 풍기시더니 6세에는 글을 이해하고 짓기 시작 하였다. 7세때부터 비로소 함창현 남쪽 栗里에있는 서당에나가 南坡居士金溫嶠라는 분에게
글을 배우기 시작했다. 그러나 집이 가난하여 관솔(기름진소나무가지)로 불을 밝히고 공부할 정도였다
뿐만아니라 신과 버선도 제대로 갖추지 못했기 때문에 모친 盧씨는 항상 안타까워 하셨다. 15세에 이르자 학문이 크게 진보하고 언행에 법도가 있으므로 주위 사람들은 이미 大儒로 지목하기 까지 했다.

선생이 13세때 세종대왕이 승하하고 이어서 문종의 즉위와 승하,19세때에는 단종이 영월에서 승하하셨다. 이러한 시대 와중에서도 선생은 꾸준히 청운의 꿈을 키워 나갔다

세조22년 20세에 이른 선생은 商山金先致의 현손녀와 결혼을 하였으며 22세 되던해 비로서 進士試에 합격하고 23세때부터 大學에 들어가 수학한 결과 24세에 드디어 世祖가 직접 주관한 別試에 응시하여 당당히 제3등으로 합격하였다

25세 되던 해에는 承文博士에 선발되어 김종직,조위,성현,등과 더불어 사귐에 따라 당시 사람들은 四君子라 부르기도 했다. 28세때는 시강원說書에 제수되었으며 29세때는 文兼宣傳이란 직책을 맡았다가 30세되던 5월에 함길도 兵馬評事에 선임되어 역적 이시애의 반란을 평정하는데 뛰어난 공훈을 세움으로서 工曺正郞에 특진되었다.
예종 원년에는 藝文館校理로 전직했다가
성종 원년에 다시 永安道審問使로 차출되었다

그해8월에 다시 예문관학사로 들어오게 되었다
30세를 넘어선 虛白선생은 수신제가와 경국제세에 대한 발걸음을 멈추지 않고 34세에 사헌부장령에 제수되어 국가 정책문건 작성을 수행함에 있어서 일호의 착오가 없었으므로
당대 최고의 권위자인 徐居正이 허백선생의 학문과 인품을 높이 평가했다.
때문에 선생이 외직인 영천군수로 보임되자 서거정은 [洪某는 文翰을 맡겨야할 인제이므로 외직에 보임하는 것은 옳지못합니다]라는啓(계)를 올렸다.

성종대왕은 이러한 여론에 따라 특별히 선생을 예문관典翰 및 홍문관典翰이란 요직을 제수하여 경연에서 강론을 담당하도록했다.
이직책은 35세되던 정월까지 계속되었으며 성종대왕은 그정밀하고 자상한 경연강의를 가상해 마지 않았다.

38세때에 직제학에 승진되었으며 39세때는 서거정과 함께 중국사신 祁順을 맞이하면서 기순이 지은 登樓賊 60여韻을 즉석에서 화답하여 祁順을 감탄케했다. 이때부터 선생의 문명이 더욱 드러나게 되었다. 선생의 글을받아 가문의 영광으로 삼고자 하는 사람들이 줄을 이었다

이어 승정원 동부승지에 발탁된뒤 藏義寺에서 사가독서의 은전을 누리게 되었는데 이사가독서는 아무에게나 주어지는 것이 아니었다.
장래가 촉망되는 탁월한 인재에게 주어지는 학문계의 특전이었던 것이다. 藏義寺는 서울 인왕산 북쪽에있는 산수경치가 아름다운 절간이었다. 이 사가독서가 선생의 일생에 매우중요한 기회가 되었다.

40세는 좌부승지에 승진하여 임금님의 명에 의해 <매화시>와 <백아탄금도>란 시를 지어 올리기도 했다
성종10년 가을 42세의 선생은 충청도관찰사로 제수 되었으나 오래지 않아 다시 가선대부 형조참판에 제수되었다.

이때 남산밑 청학동에 초가집을 짓고 그이름을 虛白亭이라 하며 퇴근후 이곳에서 속세를 초월한 소탈한 삶을 누린 선생이었다.
43세엔 한성우윤, 44세엔 명나라 황태자의 생일 축하 사신으로 다녀왔으며 이때 귀국길에 모친 盧씨의 부음을 받고 빈소로 달려갔다
45세 되던해 정월 함창현 동전촌 북모산에 모친 장례를 치른다음 묘옆에 여막을 치고 3년동안 시묘를 하면서 상제례에 대한 독서를했다. 그후에도 몇곳의 공직이 제수되었으나
부친 공양을 위해 사직서를 올렸지만 윤허를 받지 못했다.

경북 문경군 영순면 율곡리 허백선생 神道碑
경상북도 유형문화재 122호

그후 3월에 부친 판서공이 세상을 떠나시자 다시 고향에 돌아와 모친 盧씨 묘 동쪽 지초산에 장례를 치르고 역시 3년동안 묘옆에서 시묘 생활을 마쳤다. 그리고 愛敬堂을 지어
부모님을 추모하는 뜻을 간직하기도 했다.

성종23년 허백선생이 55세되던해 大提學으로 있던 魚世謙이 교체되자 그 자리에 허백선생을 중용하게 되었는데 성종대왕은 특별히 선생을 자헌대부 지중추에 승진시키고 홍문관대제학과 예문관 대제학을 겸임토록했다.
이 역사적인 사실은 허백선생이 당대 최고의 명사였음을 입증하는 것이며 부림홍문을 조선조 명문가의 반열에 올려놓는 계기가 되었다

허백선생이 56세되던 해에는 점필재 김종직의 신도비명을 짓기도했다.
그후 한때 탄핵을 받아 파직된뒤 남산밑에서 병을 치료하며 휴식을 취하다가 57세때에 호조판서로 복직 되었는데 그해 12월에 성종대왕이 승하하여 장례시에 삼도감제조로서 왕능역사를 관리한 뒤 정헌대부로 승급되었다.
새 임금인 연산군은 의정부 우참찬을 제수하며 대제학을 겸임하도록 명하였다. 그해 그의아들 彦忠이 진사시에 합격하고 문과에 급제했다

선생이 59세때인 연산군 2년에 상소를 올려 대간(臺諫)들에게 言路를 개방하라고 요청했다.
"언로는 하루도 막혀서는 안됩니다. 대간들의 간언을 굽어살펴주십시요.................
"당시 연산군의 조정하에서 임금의 비위를 거슬리는 상소를 올린다는 것은 극히 위험한 일이었음에도 선생은 위와같은 직간을 서슴없이 했다. 이는 나라를 위해 옳은일이라면 목숨을 아끼지 아니하는 선생의 높은충절을 눈으로 보는 듯하다.

선생이 61세되는 연산군 4년 여름에 드디어 그 유명한 무오사화가 일어났다. 무오사화는 이극돈, 유자광, 노사신 등이 김종직을 위시한 사림파를 제거하기 위해 일으킨 사건이었다. 내용은 김종직이 지은 "弔義帝文"이란 글을 보고 필화를 꾸밀 음모라고 연산군에게 고하므로서 평소 직간을 잘하는 사림파를 미워하던 연산군은 이말을 듣고 대노하여 사림파를 제거하는 사건이었다.

이때 허백선생은 대제학의 자리에 있으면서 이 내용을 알면서도 임금에게 알리지 않았다는 죄목으로 좌천되었다 그러나 선생은 당시 성종실록을 수찬하고 있었기 때문에 대제학의 자리는 그대로 유지되었다 62세 때에 성종실록을 완료하고 64세때는 약방제조란 직책을 겸직했다.
그때 아들 彦邦은 문과에 급제하고 彦國은 진사로서 참봉이 되었다.

그러나 이때부터 허백선생은 비운을 맞게 되는데 평소 여러번의 직언극간의 상소를올려 지극히 못마땅하게 여기고 있던 연산군은 드디어 간신들의 말을 받아들여 모든 관직을 삭탈파직했다.
그리고 함경도 경원으로 유배를 당했다. 아들 언충은 진안으로, 언국은 곽산으로 유배되었다
67세 되던 해 정월에 유배지인 경원에서 鄭晉孫이란 사람의 집에서 머물면서 그때에 부인 김씨의 부음을 접하고 애도 詩를 지었으며, 아들 언승, 언방 마저 멀리 외딴섬으로 유배 되었다는 소식을 들었다. 일시에 온집안이 파탄의 비운을 맞게된 것이다.

6월22일 端川에 이르렀을 때 조정에서 파견한 승명관이 달려와 한통의 책서를 전했다
年譜에는 구체적인 내용이 기록되어 있지 않으나 앞뒤 정황으로 보아 사약을 내린 내용 이었던 것 같다. 선생은 죽으라는 책서를 읽고서도 얼굴색 변함없이 조용히 사약을 마셨던 것이다. 이때 아들들은 모두 유배지에 있었으므로 옆에는 노비 몇사람 뿐이었는데 아무도 후환이 두려워 선생의 시신을 수습할 사람이 없었다.
할수 없이 노비들이 선생의 시신을 염습도 못한체 거적떼기에 싸서 장례를 치렀다. 이 얼마나 비참한 최후이며 원통한 역사였던가.

드디어 연산군이 폐출되고 중종이 즉위하자 언승을 비롯한 여러 아들들이 유배에서 풀려나 함경남도 단천으로 달려가 선생의 유해를 수습하여 고향 함창으로 돌아왔다.
중종 3월13일 그의부친 판서공 묘앞 子坐의 언덕에 장례를 치렀다.

그해 5월에 정일품의 관작으로 숭정대부 의정부 좌찬성 겸 홍문관 대제학 예문관 대제학 지춘추관사가 주어짐과 동시에 문광(文匡)이란 시호가 내려졌다. 중종30년에 신도비가 세워지고,광해군 3년 전라도 구례현에서 문집이 간행 되었으며, 임호서원과 양산서원에 配享되었다.

부림홍문 족친들은 우리문중에 허백선생과 같은 위대한 어른이 계셨음을 다시한번 되새기며 이러한 어른들이 남겨놓은 훌륭한 업적들을 계승 발전시키는데 힘을 다해야 할 것이다.